Gej odbojkaš američke reprezentacije Merik Mekenri potpisao za italijansku Pjačencu

Merik Mekenri (Merrick McHenry), jedan od retkih otvoreno gej odbojkaša u vrhunskom muškom sportu, potpisao je svoj prvi profesionalni ugovor. Reprezentativac SAD naredne sezone igraće za Gas Sales Bluenergy Pjačencu u italijanskoj Superligi, jednoj od najjačih odbojkaških liga na svetu.

Mekenri je sa univerzitetom UCLA osvojio dve nacionalne titule u američkom univerzitetskom prvenstvu (NCAA) i već nastupa za reprezentaciju Sjedinjenih Država. Očekuje se da će biti u timu SAD i na Olimpijskim igrama 2028. u Los Anđelesu, gde će se odbojkaški turnir igrati u Anahajmu, nadomak njegovog bivšeg univerziteta.

Portal Outsports, koji prati LGBT+ sportiste, ističe da je svaki ugovor otvoreno gej sportiste u muškom profesionalnom sportu razlog za slavlje, jer se gej sportistima predugo govorilo da to nije moguće.

„Srećan sam i počastvovan“

„Toliko sam slušao o Pjačenci i italijanskoj ligi, a u timu je mnogo igrača koje godinama gledam i jedva čekam da igram sa njima“, rekao je Mekenri u video-snimku kojim ga je klub predstavio navijačima.

„Volim odbojku i volim što mogu da putujem po svetu i napredujem sa saigračima. Zato sam veoma srećan i počastvovan što je baš Pjačenca mesto gde to mogu da radim“, dodao je.

Sportski direktor kluba, nekadašnji olimpijac Hristo Zlatanov, kaže da je Mekenri igrač „sa veoma važnim kvalitetima“. „Biće potrebno malo vremena da se uigra sa ekipom, posebno sa dizačem, jer mu je jedna od glavnih osobina ogroman vertikalni skok, pa treba pogoditi tajming. Ali siguran sam da je to samo pitanje vremena“, rekao je Zlatanov.

Mekenri je jedan od dvojice Amerikanaca u timu. Drugi je Kuper Robinson (Cooper Robinson), njegov bivši saigrač i takođe nacionalni šampion sa UCLA. Pjačenca, grad od oko 100.000 stanovnika na severu Italije, sat vožnje od Milana, prošlu sezonu završila je na petom mestu u Superligi od 12 klubova.

Izvor: outsports.com. Adaptacija: gay-serbia.com.