Aplikacije za testiranje “gej gena” ne samo da obmanjuju, već su i opasne

Aplikacija, koja je od tada povučena iz prodaje, bila je samo jedna od mnogih dostupnih u internet app storu GenePlaza. Nazivajući sebe "tržnicom genetskih izveštaja", ova stranica nudi široki izbor genetskih testova, koji obećavaju otkrivanje nepobitne istine o vašem snu, zdravlju, neurozama, precima, pa čak i vašem intelektu.

Rezultati, koji se dobijaju za gene testirane u svakoj "genetskoj aplikaciji", su izvučeni iz naučnih isveštaja, koji se bave povezanošću određenih genetskih varijanti i određenih osobina. Naučnici i studije, na kojima se zasnivaju ovi testovi, nisu ni u kvakvoj vezi sa ovim testovima, a njihovo tumačenje i komunikacija podataka, koji se dobijaju kroz ove aplikacije, su rad isključivo programera. 

Nauka koja stoji iza testa

"How Gay Are You"  aplikacija koristi podatke iz rada koji je objavljen ranije ove godine u prestižnom časopisu “Science”, a koji povezuje seksualnu orijentaciju sa značajnom genetskom komponentom. Prema ovom istraživanju 8-25% istopolnih seksualnih sklonosti se može objasniti “listanjem samo nekoliko specifičnih stranica vrlo duge knjige” koja predstavlja naš lični genom. 

Seksualna orijentacija je složena - smatra se da je proizvod mnogih gena, kao i uticaja okoline. Iako su određene varijante gena slabo povezane sa istospolnom privlačnošću, autori ovog rada nastojali su naglasiti da se genetika ne može koristiti za predviđanje nečije seksualne orijentacije. Zato i sledi pitanje koliko je koristan genetski test, ako ne može da predvidi individualne razlike. Ne mnogo, slaže se većina naučnika. 

Bendžamin Nil, autor članka na osnovu kojeg su izvedeni genetički podaci za ovaj test, poslao je pismo GenePlazi u kome ih je zamolio da skinu ovu aplikaciju. Peticiju za uklanjanje ovog testa je na sajtu change.org potpisalo 1 700 ljudi. "How Gay Are You"  aplikacija se sada na GenePlazi pojavljuje pod nazivom "122 Shades of Gray" i više nije dostupna za kupovinu,a uz nju se nalazi i izjava odricanja od odgovornosti u kojoj se kaže da ova aplikacija ne predviđa istopolnu privlačnost i nije povezana sa autorima rada objavljenog u časopisu “Science”. 

Genetsko objašnjenje i seksualnost

Ovakvi testovi nisu samo beskorisni, već su i potencijalno opasni, jer podaci o genetskoj zasnovanosti naših osobina mogu imati duboke efekte na način na koji razumemo sebe i druge.

Što se tiče seksualne orijentacije, efekat genetskih informacija za sada deluje raznoliko. Jedna studija daje rezultate da saznanje o biološkoj osnovi homoseksualnosti povećava anti-gej stavove, dok rezultati druge studije govore sasvim suprotno. 

Iako mnogi koji se identifikuju kao homoseksualci prihvataju genetski determiniran pogled na ovu temu, među seksualnim manjinama ovakvo shvatanje može da bude i mač sa dve oštrice. Gej muškarci, koji svoju seksualnost doživljavaju kao biološku, su sigurniji u svoj seksualni indetitet, ali takođe sebe vide i kao različitije od heteroseksualaca i zauzvrat doživljavaju više samo-stigme, rezultat je još jednog istraživanja.

Potrebno je još istraživanja kako bi se znalo kakve psihološke efekte mogu imati rezultati ovakvih genetskih testova na heteroseksualnu i LGBT populaciju. 

Samoispunjavajuće proročanstvo

Za neke druge osobine već je jasno da verovanje u genetsku osnovu ima negativan efekat. Žene, kojima je razlika među polovima objašnjena kao razlika u biologiji između muškaraca i žena, više veruju u  negativne stereotipe vezane za sopstveni pol. U jednom istraživanju žene, kojima je prethodno objašnjeno da imaju genetski slabije sposobnosti za matematiku, su lošije uradile test iz matematike. 

Ovi rezultati sugerišu da čak i ako ne postoji genetska osnova za ponašanje ili sposobnost, prihvatanje genetskog objašnjenja može postati proročanstvo, koje će se samo od sebe ispuniti. Sama GenePlaza nudi "Math Ability" aplikaciju, koja vam obećava da će vam otkriti koliki kliker za matematiku imate u odnosu na ostale ljude. 

Pokazalo se da način na koji razmišljamo o genima utiče i na gojaznost. Čak i najobičnija varijacija gena, koji se dovodi u vezu sa gojaznošću, samo objašnjava  sitni deo različitosti među pojedincima. Usprkos tome, pojavila se čitava nova industrija koja nudi "genetski prilagođenu" ishranu.

Nije iznenađujuće što GenePlaza nudi "My Weight" aplikaciju sa oznakom "mogu li geni odrediti veličinu vaših farmerki?" Odgovor je možda da, ali samo preko našeg mozga.

Saznanje da gojaznost ima genetsku osnovu navodi ljude da počinju da zanemaruju važnost fizičkih aktivnosti i zdrave ishrane.  U jednom istraživanju oni, kojima je objašnjeno da postoji genetska povezanost između gena i gojaznosti, su pojeli više kolačića od onih koji nisu imali ovu informaciju. 

Možda od svega najzabrinjavajuća jeste GenePlaza "Depression App", koja daje informacije o nečijem genetskom riziku od depresije, koji se zasniva na australijskoj studiji iz 2018. godine, iako postoji odricanje od odgovornosti da rezultati koji se dobiju korišćenjem aplikacije ne predstavljaju dijagnozu, predviđanje ili nečiju predispoziciju za depresiju. 

Socijalni psiholozi su utvrdili da su ljudi, kada im se kaže da imaju predispoziciju za depresiju,  manje sigurni u svoju sposobnost da se sa njom nose, pa će se čak setiti i većeg broja depresivnih epizoda, koje su se desile u skorije vreme. 

Verovanje u genetsku osnovu mentalnih bolesti ne utiče samo na našu samo-percepciju, već i na naš odnos prema drugima. Ljudi su više negativni prema onima koji boluju od mentalne bolesti, ako se smatra da je bolest genetski uslovljena i te iste ljude će smatrati opasnijim. 

Sve ove aplikacije se na tržištu plasiraju i prodaju kao bezopasna zabava za zadovoljenje znatiželje. Ali postoji opasnost u tvrdnji da upotreba genetike može da predvidi bilo koji aspekt nečijeg identiteta, sposobnosti, mentalnog zdravlja ili seksualne orijentacije. Pogrešno razumevanje informacija zapisanih u našim genima može da ima ozbiljne posledice za one koji u takve informacije veruju.